Noches de Plaza: Guía Local de las Mejores Plazas de Valencia para Salir

La Plaza Es el Local

Esto es lo que nadie te cuenta al llegar: la vida nocturna de Valencia no pasa realmente de puertas adentro. Entre marzo y noviembre — que, seamos serios, es casi todo el año — la unidad básica de una noche no es un bar sino una plaza: una constelación de terrazas alrededor de un espacio abierto compartido, donde conquistas una mesa a las nueve y la abandonas, a regañadientes, pasada la una. Los bares ponen las bebidas; la plaza pone todo lo demás — las conversaciones entre mesas, el crío despierto a medianoche, el perro que se trabaja al público, y el acordeonista al que darás propina por respeto aunque solo se sepa una canción.

Es también el gran igualador de la noche valenciana. La discoteca tiene cuerda, la coctelería tiene una carta con opiniones, pero la plaza solo te pide que consumas algo y que no des la nota. Cada barrio tiene la suya, cada una tiene su personalidad, y saber qué plaza corresponde a qué plan es más o menos el ochenta por ciento de salir como un local. El veinte restante está en nuestra guía de etiqueta de bares. Aquí va el mapa.

Plaza del Negrito: La Clásica del Carmen

Empieza en El Carmen, porque todo el mundo acaba empezando ahí. La Plaza del Negrito — pequeña, un punto desaliñada, montada alrededor de la fuente con la estatua que le da nombre — lleva generaciones siendo el punto de encuentro por defecto del casco antiguo. El Café Negrito ancla un lado, los bares de alrededor rellenan el resto, y a las 23:00 de cualquier fin de semana templado hay más gente de pie con su copa en medio de la plaza que sentada en las terrazas. Aquí es donde se decide la noche: quedarse en el Carmen y derivar hacia los bares escondidos, o tirar hacia algo más ruidoso.

A pocos minutos andando se completa el circuito del casco antiguo: la Plaza del Tossal, donde arranca la espina dorsal de bares del Carmen y mirar a la gente es deporte de competición, y la Plaza del Doctor Collado, detrás de la Lonja, que en realidad es una plaza de primera hora — el sitio correcto para un vermut y una tapa antes de que la noche haya prometido nada. Haz las tres en orden y habrás completado una ruta que los de aquí llevan caminando desde antes de que a nadie se le ocurriera ponerla por escrito.

Honduras y Xúquer: El Cinturón Universitario

Al norte del casco antiguo, en el corredor universitario de Blasco Ibáñez, están las dos plazas que han entrenado a todas las generaciones de estudiantes valencianos desde que tu casero era joven: la Plaza de Honduras y la Plaza de Xúquer. No son plazas bonitas. Nadie las ha fotografiado jamás para una postal. Lo que son es baratas, ruidosas, densas en terrazas y completamente honestas con su propósito — cañas que cuestan menos que el billete de bus, raciones de bravas pensadas para compartir y un público que tira por debajo de los veinticinco y por encima de lo recomendable en decibelios.

Si acabas de aterrizar para el cuatrimestre, este es tu hábitat, y septiembre es cuando ambas plazas vuelven a rugir tras la tregua veraniega — las primeras grandes noches de terraza del curso son todo un ritual de ciudad. El kit de supervivencia completo está en la guía Erasmus, pero la versión corta: llega antes de las 21:30 si quieres mesa un jueves, que — como confirma la guía de las mejores noches — es la verdadera noche universitaria.

Plaza del Cedro: La Cápsula del Tiempo

Al este del río, cerca de Mestalla, la Plaza del Cedro es la plaza que el tiempo declinó educadamente reformar. Su anillo de bares veteranos lleva décadas sirviendo las mismas copas generosas a los mismos precios misericordiosos, y el público es una mezcla rara y estupenda: estudiantes graduados de Honduras, treintañeros que nunca vieron motivo para irse y vecinos de toda la vida que recuerdan cuando esto era el borde de la ciudad. Las noches de partido se llena de bufandas dos horas antes y se vacía en una sola oleada veinte minutos antes del pitido inicial.

Al Cedro se va cuando quieres una noche de verdad que no actúa para nadie — sin DJ, sin concepto, sin reserva, solo rondas. Y si vas justo de presupuesto, apunta: una noche entera aquí cuesta lo que un cóctel en el centro, un dato que la guía de fiesta por 25€ explota sin ningún pudor.

Plaza de Benimaclet: El Salón de Casa

Y luego está Benimaclet, el pueblo que la ciudad se tragó sin llegar a digerirlo, cuya plaza central sigue comportándose exactamente como una plaza de pueblo. La Plaza de Benimaclet, con la iglesia a un lado y las terrazas en los demás, es el salón compartido del barrio: punto de reunión de su famosa escena cultural, zona de calentamiento antes de sus jam sessions y micros abiertos, y meta final de los platos de cena que emigran desde los bares de alrededor. El público: estudiantes, artistas, vecinos de siempre y algún turista desorientado que se bajó del tranvía dos paradas antes y le tocó la lotería.

Es la plaza donde más sensación tienes de haberte unido a algo en vez de haber comprado algo. Ven un viernes templado sobre las diez y entenderás por qué la mitad de la gente que se muda a Benimaclet "para un año" sigue allí cinco después.

Cánovas: La Pulida

Y para equilibrar: la Plaza de Cánovas del Castillo — todo el mundo dice Cánovas a secas — donde las terrazas tienen estufas, el gin-tonic lleva botánicos y el público ha venido arreglado. Esta es la plaza de la noche que empieza con cena y tiene intención de mantenerse presentable: buenos gin-tonics, cartas de vino adultas y la mayor concentración de americanas por metro cuadrado de la ciudad. También es territorio prime de tardeo los sábados, cuando la sesión de tarde desborda la rotonda entera y las calles de alrededor.

Ejercer de esnob con Cánovas es deporte local menor, y no está justificado — en su noche, con las terrazas llenas y la Gran Vía zumbando, es una plaza tan buena como la que más. Eso sí: no llegues en chanclas esperando que el código de vestimenta mire hacia otro lado.

Las Reglas de una Noche de Plaza

Pide en la terraza, no en el súper. Beber tus propias botellas en la plaza — el famoso botellón — está prohibido y multado en Valencia, y los vecinos de arriba tienen a la policía en marcación rápida. Las terrazas existen precisamente para que puedas disfrutar la plaza legalmente; la caña sale a 1,50-2,50€ en la mayoría de las plazas de arriba, lo que convierte cumplir la norma en una de las mejores gangas de la ciudad.

Respeta la hora. Las terrazas en plazas residenciales cierran en general entre las 00:30 y la 01:30 según el día, y la retirada no es negociable — encima de cada una de estas postales vive gente. Cuando empiezan a apilarse las sillas, la noche se mueve a interior o hacia las discotecas; el circuito de comida de madrugada se encarga de todos los del término medio.

Ocupa, no ronde. La etiqueta de mesa es sencilla: el primero que llega se sienta y pide sin demorarse. Y después nadie te va a meter prisa — la sobremesa valenciana también aplica a la cerveza.

Acierta con el momento. La noche de plaza va más o menos de 20:30 a 01:00, toca techo hacia las 23:00 y rinde mejor de marzo a noviembre — aunque la edición de septiembre, cuando la ciudad entera vuelve morena y sociable a la vez, puede que sea la mejor del año. La guía de septiembre tiene el resto de munición del mes; el transporte nocturno te devuelve a casa desde todas las anteriores.