Todas las ciudades tienen un barrio que va un poco más arreglado que el resto, y en Valencia ese barrio es Cánovas. Centrado en la Plaza de Cánovas del Castillo con su fuente de Neptuno, la zona se extiende desde la Gran Vía Marqués del Turia hasta el borde del Jardín del Turia. Es donde los jóvenes profesionales toman vermut los sábados por la tarde, donde el brunch se toma en serio como en ningún otro sitio de la ciudad, y donde puedes encontrar una coctelería que no te sirve el gin-tonic en un vaso de pecera.
Por Qué Cánovas Es Diferente
Si Ruzafa es el barrio hipster de Valencia y El Carmen la zona de fiesta universitaria, Cánovas ocupa un carril completamente distinto. Es elegante pero sin ínfulas. Los edificios de la Gran Vía Marqués del Turia son una pasada — fachadas modernistas y art nouveau con balcones ornamentados que te hacen mirar hacia arriba mientras caminas. Las calles son más anchas, los árboles más altos, y todo tiene una elegancia relajada que es muy mediterránea.
El barrio creció a finales del siglo XIX cuando la burguesía valenciana se expandió más allá de las antiguas murallas. Esa herencia se nota. La arquitectura es más refinada que el laberinto medieval de El Carmen, y los cafés y tiendas reflejan un público algo mayor y mejor vestido que la escena de Ruzafa. Pero esto no es ningún reducto pijo — cuando llegan las noches cálidas, las terrazas alrededor de la Plaza de Cánovas se llenan de gente de todas las edades, la fuente brilla en azul y el ambiente es inmejorable.
Dónde Comer en Cánovas
Cánovas se ha convertido discretamente en el mejor barrio de Valencia para comer bien sin hacer aspavientos. Los restaurantes aquí tienden a estar un escalón por encima de lo casual sin caer en el fine dining pretencioso.
La Pepica de Cánovas en la Calle Cirilo Amorós es un sitio fiable a cualquier hora — buen café por la mañana, arroces valencianos en condiciones a mediodía, y tapas por la tarde. Para brunch, Federal Café en la Calle Grabador Esteve marca el estándar: huevos Benedict, tostada de aguacate, zumos naturales y cafés de especialidad en un local luminoso y amplio. Los fines de semana se llena, así que intenta ir pronto, sobre las once.
Cuando quieres algo especial, Fierro en la Calle del Conde de Altea es uno de los mejores restaurantes de Valencia — menús degustación de cocina mediterránea creativa con una carta de vinos que se adentra en denominaciones españolas que ni conocías. Reserva con antelación, sobre todo para viernes y sábado noche. Para un capricho más informal, Casa Guillermo en la Calle de Sueca lleva haciendo bocadillos de calamares y cañas desde antes de que nadie supiera qué era un brunch. Está a tope, es ruidoso, y los calamares están perfectos.
El Mercado de Colón está justo en el borde de Cánovas, y aunque funciona más como food hall gourmet que como mercado de barrio, merece la visita solo por el edificio modernista. Tómate una horchata en Daniel o un gin-tonic en alguna de las terrazas — es un sitio precioso para pasar una tarde entera.
Bares y Vida Nocturna en Cánovas
La cultura de terraza en Cánovas no tiene rival. Un viernes por la tarde con buen tiempo, toda la Gran Vía se llena de gente sentada fuera, y la propia Plaza de Cánovas se convierte en punto de encuentro antes de ir a cenar o de copas. Es ese tipo de escena donde te cruzas con gente que conoces, donde las conversaciones se alargan más allá de medianoche, y nadie tiene prisa.
Café de las Horas en la Calle Conde de Almodovar es una institución — coctelería con decoración barroca, lámparas de araña, terciopelo, y su famosa Agua de Valencia (cava, zumo de naranja, vodka y ginebra). Es turístico en el buen sentido: el tipo de sitio al que llevas a las visitas para impresionarlas, y realmente funciona. Para algo más moderno, Lotelito en la Calle En Llop es un hotel de diseño con bar en planta baja que hace cócteles excelentes y atrae un público sofisticado sin ser exclusivo.
Portland Ale House en la Calle Salamanca es el sitio si quieres cerveza artesanal — selección rotativa de grifos locales e internacionales en un ambiente relajado estilo pub. Para vinos, La Enoteca en la Calle de Jorge Juan tiene una carta de vinos españoles amplísima y un interior acogedor perfecto para las noches más frescas cuando la terraza no es opción.
A última hora, Cánovas se transforma en zona de salir más señorial. Nylon Club en la Calle de Salamanca atrae a un público arreglado con electrónica y house, mientras que los bares de la Calle de Grabador Esteve cierran tarde y atraen a treintañeros que han superado la fase de ruta por Ruzafa pero no están dispuestos a irse a casa a medianoche.
Compras y Estilo
Cánovas es la zona de compras discreta de Valencia. Olvídate de las cadenas de la Calle Colón — las calles alrededor de Jorge Juan y Cirilo Amorós son donde las boutiques locales y los diseñadores independientes montan sus tiendas. La Calle de Jorge Juan es la arteria principal, flanqueada por boutiques de moda, tiendas de interiorismo y alguna galería.
En moda masculina, Scalpers y varias sastrerías locales se reparten por las calles principales. La moda femenina se pone interesante en las calles laterales — busca marcas españolas pequeñas que no encontrarás en ningún otro sitio. También hay varias tiendas de vintage y segunda mano metidas en las transversales entre Jorge Juan y Gran Vía, que merecen una exploración si tienes tiempo.
La Conexión con el Turia
Una de las mejores cosas de Cánovas es su acceso directo al Jardín del Turia, los nueve kilómetros de parque construidos en el antiguo cauce del río que cruza la ciudad. El tramo del Turia junto a Cánovas es especialmente agradable — caminos amplios bajo árboles maduros, rutas de running y bici, y varias zonas de juegos y pistas deportivas. Es donde medio barrio va a correr por la mañana o a pasear el domingo.
Desde la zona de Cánovas puedes caminar o pedalear hacia el oeste hasta las Torres de Serranos y el casco antiguo, o hacia el este hasta la Ciudad de las Artes y las Ciencias — el complejo futurista de Calatrava que queda especialmente espectacular al atardecer. Todo el recorrido es llano, sin coches, y es uno de los mejores parques urbanos de Europa. Coge una Valenbisi en cualquiera de las muchas estaciones de la zona y recorre todo el cauce — tardarás unos cuarenta y cinco minutos y pasarás por paisajes completamente diferentes.
Cómo Llegar a Cánovas
Cánovas está en pleno centro del Ensanche de Valencia, así que llegar es fácil desde cualquier punto. La estación de metro más cercana es Colón (Líneas 3 y 5), a tres minutos andando del corazón del barrio. Varias líneas de bus pasan por la Gran Vía Marqués del Turia. En bici, son cinco minutos llanos desde la estación del Norte o el casco antiguo.
Si vienes de la playa o del Cabanyal, coge el bus 1, 2 o 19, o simplemente pedalea por el Turia — son unos veinte minutos agradables. El barrio es muy andable, y la mayoría de los mejores sitios están a pocas manzanas de la plaza central.
Cuándo Ir
Cánovas brilla en las noches cálidas de abril a octubre cuando las terrazas están a tope. Los sábados por la tarde son perfectos para esa progresión de brunch-vermut-cena que los locales han perfeccionado. La zona del Mercado de Colón es agradable todo el año. Durante las Fallas de la semana que viene (15-19 de marzo), el barrio planta fallas impresionantes y las terrazas se convierten en palco de primera fila para las mascletàs y las fiestas callejeras.
Si buscas un barrio que se sienta adulto sin ser aburrido, donde se come de lujo, las copas están bien hechas y el espectáculo de la gente pasando es de categoría mundial, Cánovas es tu sitio. No te va a agobiar como el centro histórico ni a dejarte reventado como un sábado noche en Ruzafa. Simplemente te va a convencer, sin hacer ruido, de que estás exactamente donde quieres estar.