La gente viene a Valencia esperando reggaetón, techno y, con suerte, algún tablao de flamenco. Lo que casi nadie espera es jazz. Y tiene gracia, porque Valencia tiene una de las escenas de jazz más tercas, queridas y discretamente serias de España — más antigua que el boom de las coctelerías, más profunda que la de muchas ciudades del doble de tamaño, y sostenida exactamente por el tipo de obsesos que mantienen viva esta música allá donde sobrevive.
La escena no es enorme. Cabe en una servilleta. Pero los locales que existen son locales de verdad — pianos Steinway, equipos de sonido decentes, programadores que distinguen un buen organista Hammond de uno regular, y un público que se calla cuando alguien empieza un solo. Aquí te cuento dónde están, qué noches ir y a qué te enfrentas al entrar.
Jimmy Glass: La Institución
Si solo vas a tener una noche de jazz en Valencia, que sea Jimmy Glass. Abierto desde 1991 en la calle Baja del Carmen, es el local en el que todo músico de paso quiere tocar y la mayoría ha tocado. La sala es pequeña — sesenta personas en una noche llena —, con un escenario bajito metido en una esquina, fotos de cada músico que ha pasado por ahí en las paredes, y una barra al fondo donde Joan, el dueño, suele ser el que sirve.
La pista está en la programación. Jimmy Glass programa músicos de gira de verdad casi todas las semanas — americanos que pasan por Europa, pesos pesados del jazz español, algún nombre que reconocerías de carteles de festivales en Nueva York o París. También llevan más de veinte años haciendo una jam session los domingos por la noche. Si tocas algo y estás de paso, esa es a la que hay que ir con el instrumento bajo el brazo.
El primer pase suele ser a las 21:30 y hay un segundo sobre las 23:30. Las entradas van de 12 a 18€ según quién toque, y casi siempre conviene reservar online — la sala es pequeña, los habituales son muchos, y los viernes y sábados se llena a mediados de semana. Las copas tienen un precio razonable para lo que es el sitio. No esperes carta de cócteles; espera ginebra, vino, cerveza y concentración.
Café Mercedes Jazz: El Otro Salón
Café Mercedes Jazz, en la calle Sueca de Russafa, es el segundo pilar de la escena, y según a quién le preguntes, el mejor de los dos. La sala es más pequeña que Jimmy Glass, la luz más baja, y la programación se inclina hacia los músicos locales — lo que significa que muchas noches estás escuchando a los mejores jazzistas de la ciudad tocar para un público que incluye a sus profesores, alumnos y rivales.
Este es el local al que vas para descubrir la escena, no para visitarla. El nivel es muy alto y constante — el Conservatorio Superior de Música de Valencia lleva décadas sacando músicos de jazz serios, y muchos acaban en este escenario. El ambiente es relajado, el sonido es bueno y el público es mayoritariamente español, algo que se agradece después de unas semanas en sitios turísticos.
Los conciertos suelen ser de miércoles a sábado con inicio a las 22:00. La entrada está entre 8 y 12€. Cogen reservas por teléfono y por redes — y hacen bien, porque caben unas cuarenta personas con cierta comodidad. Quedarse de pie al fondo es perfectamente válido si te has descoordinado con la hora.
Black Note Club: El Escenario Grande
Para las noches en las que quieres jazz con más volumen y sitio para los codos, Black Note Club, en la calle Polo y Peyrolón cerca de Mestalla, es la respuesta. Es una sala de conciertos de verdad más que un bar — aforo de unas 250 personas, escenario serio, conciertos con entrada y una programación que mezcla jazz, funk, soul, blues y todos esos cruces que no caben en ningún cajón.
Black Note no es estrictamente un club de jazz. Una semana cualquiera puede haber un trío de Hammond el martes, una banda de metales de Nueva Orleans el jueves y un grupo indie español el sábado. Pero cuando programan jazz, lo programan bien. El equipo de sonido es el mejor de la ciudad para este tipo de música, y la barra funciona durante todo el set sin molestar a la sala — un detalle pequeño que casi todas las salas hacen mal.
Las entradas suelen costar de 15 a 22€ en venta anticipada, algo más en taquilla. Las puertas abren a las 21:00, la música empieza a las 22:00. El barrio no es bonito — es una calle residencial a diez minutos del centro en metro —, pero la sala compensa de sobra. Coge la línea 3 hasta Aragón y son cinco minutos andando.
Dónde Vive el Jazz Más Allá de los Tres Grandes
Más allá de las tres salas principales, el jazz aparece en sitios menos obvios por toda la ciudad. Loco Club, por la avenida del Cid, es técnicamente una sala de rock pero programa de vez en cuando jazz y propuestas de vanguardia. La Fábrica de Hielo, en el Cabanyal — el centro cultural en la antigua fábrica de hielo junto al puerto — programa jazz en su terraza al aire libre cuando las noches lo permiten, y la combinación de brisa marina y un cuarteto compacto cuesta de superar entre mayo y septiembre.
Café del Duende, en El Carmen, es conocido sobre todo por el flamenco, pero alguna vez se cruzan con noches de fusión jazz-flamenco — y cuando lo hacen, hay que ir. El sótano de bóveda es perfecto para eso. Mira su agenda con calma.
Para algo completamente distinto, el Palau de la Música, en el paseo de la Alameda, programa conciertos de jazz unas cuantas veces por temporada — normalmente nombres internacionales con producción de auditorio. Las entradas son más caras (25-50€) pero la acústica es de primer nivel mundial. Mira su programación; el Festival de Jazz de Valencia, cuando toca en otoño, organiza ahí algunos de sus conciertos principales.
El Tema de la Jam Session
Toda ciudad con escena de jazz tiene una jam, y Valencia tiene varias que merece la pena conocer. La del Jimmy Glass los domingos, ya mencionada, es la principal — es una jam seria, la base rítmica suele ser profesional, y los músicos que vienen de fuera son bienvenidos siempre que sepan lo que se hacen. Llega sobre las 22:00, escucha un set y apunta tu nombre en la lista de la barra.
Para algo más relajado, hay bares pequeños en Russafa y Benimaclet que se montan jams informales que van y vienen con las temporadas. Pregunta a cualquier músico local cuáles están funcionando ahora; cambian. Los del conservatorio y los veteranos lo saben todos.
Temporada de Festivales: Lo Que Viene
La primavera y el principio del verano es cuando el calendario jazzístico de Valencia se pone interesante. El Festival de Jazz del Palau suele caer a finales de primavera, con un puñado de conciertos internacionales gordos. Festivales más pequeños programados por las propias salas aparecen por el Cabanyal y Russafa durante el verano, muchas veces al aire libre. El grande — el Festival de Jazz de Valencia — aterriza en noviembre con una semana de conciertos repartidos por la ciudad, desde el Palau de la Música hasta el Jimmy Glass y varias salas secundarias. Si estás planeando un viaje a Valencia alrededor de la música en directo, hazlo coincidir con la semana del festival.
Fuera de festivales, la programación semanal habitual de Jimmy Glass, Café Mercedes y Black Note es suficiente para tener feliz a cualquier oyente serio durante meses. Mira las redes de cada sala con una semana de antelación — ninguna publica programación mensual completa, y los mejores conciertos suelen anunciarse solo un par de semanas antes.
Consejos Prácticos
Reserva con tiempo. Sobre todo en Jimmy Glass y Café Mercedes, donde las salas son pequeñas y los habituales saben reservar a principios de semana. Aparecer un viernes por la noche sin reserva suele acabar con un "lo siento" educado.
Llega puntual. El público de jazz en Valencia es puntual de una manera que el resto de la noche española no lo es. Los pases empiezan cuando dicen que empiezan. Entrar quince minutos tarde significa quedarse de pie al fondo durante los tres primeros temas y molestar a sesenta personas a las que sí les importa.
No hables durante los solos. Suena obvio; no lo es. La barra sigue funcionando durante el set y eso está bien, pero en el momento en que un solista coge un chorus, la sala se calla. Si quieres charlar, vete a la barra, donde hay un acuerdo tácito de que la conversación está permitida.
Lleva algo de efectivo para la entrada en los locales pequeños. Hay datáfonos pero a veces fallan. Veinte euros en el bolsillo te cubren la mayoría de entradas y un par de copas.
Por último: fíate del programador. Si nunca has oído al artista que toca esta noche en Jimmy Glass o en Café Mercedes, ve igual. Las programaciones de esta ciudad son lo bastante fiables como para que "miércoles de jazz en Valencia" sea una de las apuestas a ciegas más fáciles que puede hacer un melómano. La sala es pequeña, los músicos son buenos, y el peor escenario son dos horas de música decente y una copa de vino por menos de veinte euros. Hay maneras peores de pasar una noche en esta ciudad.
¿Planeando tu fin de semana en Valencia?
Descubre más guías locales y próximos eventos en Valencia Fiesta.
Leer más del blog